Tác dụng tuyệt vời của cây hương thảo đối với sức khỏe

Cây hương thảo có tên tiếng anh là rosemary và tên khoa học là Rosmarinus officinalis. Cây hương thảo còn có tên gọi khác là cây dạ hương thảo hay cỏ hương thảo. Hương thảo có xuất xứ từ vùng Địa Trung Hải. 

Cây hương thảo có thân nhỏ, thường mọc thành bụi, lá màu xanh sẫm, hình dải, dẹp và có mép gập xuống. Phía trên mặt lá nhẵn, phía dưới có lông trắng. Hoa hương thảo có màu xanh lam. Điểm đặc trưng của hương thảo chính là mùi thơm nồng, đem lại cảm giác dễ chịu và thư thái.

Trong hương thảo có chứa nhiều phytochemical, đây là hoạt chất quan trọng giúp chúng ta chống lại bệnh tật và duy trì sức khỏe toàn cơ thể. Ngoài ra, phytochemical trong hương thảo có thể giúp cải thiện sức khỏe của mắt, điều chỉnh chức năng gan và giảm nguy cơ mắc bệnh hen suyễn.

Bên cạnh đó, cây hương thảo còn là nguồn thực phẩm chứa các dưỡng chất tuyệt vời như axít pantothenic, niacin, thiamin, folate, riboflavin…Về thành phần dinh dưỡng, trong mỗi nhánh hương thảo chứa:

- Đường: 0g

- Chất đạm: 0,1g

- Chất béo: 0,2g

- Chất xơ: 0,4g

- Carbohydrate: 0,6g

- Calorie: 3,9

Dưới đây là một số tác dụng của hương thảo đối với sức khỏe:

Chống oxy hóa, kháng khuẩn, chống viêm

Theo nghiên cứu, cây hương thảo có đặc tính chống oxy hóa, kháng khuẩn và chống viêm nhờ vào hai hợp chất axít rosmarinic và axít carnosic có trong loại cây này.

Vì có khả năng chống oxy hóa nên axít rosmarinic thường được sử dụng như một chất bảo quản tự nhiên để tăng thời hạn sử dụng của các loại thực phẩm dễ hư hỏng. Ngoài ra, hai hợp chất axít rosmarinic và axít carnosic cũng có đặc tính kháng khuẩn và chống viêm, nên trong y học cổ truyền hương thảo thường được dùng để kháng viêm và chữa lành vết thương.

Giúp giảm lượng đường trong máu

Đối với bệnh nhân tiểu đường, nếu không kiểm soát tốt lượng đường trong máu rất dễ dẫn đến các biến chứng đáng quan ngại.

Một số nghiên cứu cho thấy axít carnosic và axít rosmarinic có trong hương thảo cho tác dụng tương tự cách insulin hoạt động. Ngoài ra các hợp chất này có thể làm tăng hấp thụ glucose cũng có tác dụng làm giảm lượng đường trong máu.

Cải thiện tâm trạng và trí nhớ

Các hợp chất có trong cây hương thảo được chứng minh là có tác dụng giảm lo lắng, cải thiện tâm trạng, tăng khả năng tập trung và trí nhớ. Việc ngửi tinh dầu hương thảo hay uống trà hương thảo đều cho tác dụng tương tự.

Chiết xuất hương thảo có thể cải thiện tâm trạng bằng cách cân bằng vi khuẩn đường ruột, giảm viêm ở phần hải mã của não bộ, đây là bộ phận trực tiếp tác động lên cảm xúc của chúng ta. Thế nên, nhiều người sử dụng tinh dầu hương thảo như một liệu pháp để kích thích hoạt động của não bộ, cải thiện tâm trạng và trí nhớ.

Bảo vệ mắt và sức khỏe thị lực

Các nghiên cứu trên động vật và thực nghiệm khác chỉ ra rằng axít rosmarinic trong hương thảo làm chậm sự khởi phát của bệnh đục thủy tinh thể và ngăn ngừa tình trạng bệnh trở nên nghiêm trọng hơn.

Ngoài ra việc bổ sung tinh chất hương thảo vào các biện pháp điều trị thông thường có thể làm chậm quá trình thoái hóa điểm vàng do tuổi tác gây ra.

Cải thiện sức khỏe não bộ

Tinh chất trong cây hương thảo có thể bảo vệ sức khỏe não bộ bằng cách làm chậm quá trình lão hóa của tế bào não.

Thậm chí, hương thảo có thể hỗ trợ phục hồi các tình trạng có thể dẫn đến tổn thương não như đột quỵ và ngăn ngừa các bệnh thoái hóa thần kinh như alzheimer.

Hỗ trợ quá trình giảm cân

Các thành phần phytochemical của hương thảo ức chế hoạt động của lipase – một loại enzyme phân hủy chất béo để tạo ra lipid.

Vì lipase không hoạt động nên không có sự phân hủy chất béo, bạn sẽ cảm thấy no lâu hơn. Việc này cũng phần nào giúp bạn giảm cân an toàn.

Cách sử dụng hương thảo

Cây hương thảo từ rất lâu đã đóng góp tên tuổi mình trong khu vườn ẩm thực của thế giới. Đây là một loại gia vị được hầu hết các đầu bếp ưa chuộng. Hương thảo có mùi hương thơm nồng đặc trưng rất thích hợp làm tăng hương vị các món thịt đậm mùi như cừu, bò, dê,… Ngoài ra hương thảo cũng được dùng trong một số món nướng hay áp chảo như pizza, beefsteak…

Ngày nay món trà hương thảo cũng khá phổ biến vì những lợi ích sức khỏe mà nó mang đến và hầu như chúng ta có thể sử dụng hương thảo hàng ngày. Chỉ cần một vài thao tác đơn giản như cách pha trà thông thường là bạn đã có một tách trà hương thảo thơm ngon và đầy dinh dưỡng.

Khi dùng hương thảo tươi bạn nên vò hơi nát lá để tăng thêm mùi hương. Hoặc bạn cũng có thể chọn mua lá hương thảo khô tại các cửa hàng bán gia vị. Tuy nhiên, hương thảo tươi vẫn được khuyên dùng vì hàm lượng tinh chất  thảo dược có trong hương thảo tươi sẽ cao hơn với loại đã sấy khô. Đối với loại sấy khô bạn nên bảo quản nơi khô ráo, tránh ánh nắng mặt trời hay nhiệt độ cao và tốt nhất chỉ nên dùng trong 6 tháng.

Lưu ý khi dùng cây hương thảo

- Cũng như nhiều loại cây cỏ có tinh dầu khác, hương thảo chỉ nên dùng với lượng vừa phải, không nên dùng quá liều vì có thể gây ra co thắt, chóng mặt...

- Trẻ sơ sinh, trẻ em, những người có cơ địa nhạy cảm hoặc bị động kinh không nên dùng.

- Phụ nữ có thai hoặc đang cho con bú không nên dùng (tinh dầu hương thảo có thể gây sảy thai).