Theo chỉ đạo của UBND TPHCM, "phố Tây" Bùi Viện bắt đầu thi công từ đầu tháng 6 để chuyển thành phố đi bộ. Theo đó, toàn bộ vỉa hè của phố Tây trước đây, từ ngã tư Bùi Viện - Đề Thám đến đường Đỗ Quang Đẩu, với vỉa hè có tổng chiều dài khoảng 1.400m sẽ bị phá bỏ để làm mới hoàn toàn. Tổng kinh phí đầu tư cho phố đi bộ Bùi Viện (2 cổng chào, an ninh, vệ sinh, trụ phát wifi…) khoảng 13 tỷ đồng.
Do việc thi công chưa hoàn thành nên phố đi bộ Bùi Viện tạm hoãn lễ ra mắt, nhưng vẫn cấm xe cộ lưu thông từ tối 15/7 để tạo thói quen cho du khách và người dân.
Theo Quy định, phố đi bộ sẽ hoạt động vào khung giờ từ 19h00' tối hôm trước đến 02h00' hôm sau. Tối thứ Bảy và Chủ nhật có chương trình biểu diễn nghệ thuật. Theo đó, mọi du khách sẽ được hưởng "four free" (4 miễn phí) gồm nhà vệ sinh; wifi; cung cấp thông tin, hỗ trợ du khách miễn phí và "nụ cười miễn phí".
Khi việc cấm các phương tiện giao thông di chuyển vào khu vực thực hiện theo khung giờ quy định, những hộ dân sinh sống trong khu vực phố đi bộ, sẽ được cấp thẻ ra vào, nhưng phải tắt máy, dắt bộ để đảm bảo an toàn cho sự vui chơi của mọi người.
Hoạt động thử nghiệm cấm xe ra vào phố đi bộ bắt đầu từ 19h00' hôm trước đến 2h00' sáng hôm sau, vào 2 ngày Thứ Bảy và Chủ nhật để tạo thói quen cho người dân và du khách. Tuy nhiên, vì chưa biết thông tin nên nhiều khách Tây đã đi xe máy vào phố đi bộ, lực lượng chức năng phải giữ lại giải thích để họ gửi xe trước khi vào.
Do bị cấm lưu thông 1 nhánh đường ở ngã tư, nên xe cộ khá đông đúc và di chuyển lộn xộn, phường Phạm Ngũ Lão phải cử bảo vệ dân phố ra điều tiết giao thông.
Hàng nghìn người dân và du khách thong dong rảo bước trên phố đi bộ Bùi Viện.
Các quán bia tung chiêu giảm giá, khuyến mãi để hút khách trong ngày đầu tiên cấm xe.
"Tôi từ Gia Lai xuống Sài Gòn, được bạn dẫn đi tham quan phố Bùi Viện, trúng ngay ngày đầu tiên cấm xe nên thấy rất thích, tôi có thể đi dạo ngắm phố mà không sợ bị xe đụng". Chị Hà (quê Gia Lai) cho biết.
Dù bị cấm nhưng một số người thiếu ý thức, vẫn chạy xe máy vào phố đi bộ.
Một vài người dân dẫn theo chó đi dạo trên phố đi bộ Bùi Viện.