Tại thời điểm kiểm tra, ô tô đầu kéo biển kiểm soát 76C-092.45 kéo rơmooc biển kiểm soát 76R-006.30 do Nguyễn Thanh Phương (SN 1981 trú xã Vân Canh, tỉnh Gia Lai) cầm lái, đang vận chuyển 271 thùng cá khoai với tổng trọng lượng 7,046 tấn.
Tài xế Phương khai nhận trước đó vận chuyển hoa quả từ Tiền Giang ra Lạng Sơn. Sau khi giao hàng, Phương được Công ty TNHH Quốc tế Anh Minh VN (Lạng Sơn) thuê chở 372 thùng cá khoai đông lạnh, tổng trọng lượng gần 9,7 tấn, nhập từ Trung Quốc qua cửa khẩu quốc tế Hữu Nghị.
Lực lượng chức năng tỉnh Thanh Hóa phát hiện và thu giữ số cá khoai ướp formol đậm đặc. (Nguồn ảnh: Công an Thanh Hóa)
Theo thỏa thuận, số cá này sẽ giao cho các đầu mối tiêu thụ dọc tuyến Quốc lộ 1A từ Thanh Hóa đến Bình Định với giá cước 20 triệu đồng.
Quá trình di chuyển, Phương đã giao 101 thùng cá (hơn 2 tấn) cho các thương lái tại phường Nam Sầm Sơn và phường Sầm Sơn, tỉnh Thanh Hóa gồm: Văn Tiến Dũng (42 tuổi), Ngô Thị Hiển (48 tuổi) và Lê Văn Long (44 tuổi). Khi tài xế đang tiếp tục giao hàng thì bị lực lượng chức năng bắt giữ.
Công an các phường Sầm Sơn phối hợp Đội Quản lý thị trường số 2 kiểm tra các điểm tập kết hàng liên quan, thu giữ thêm 181 thùng cá khoai đông lạnh (hơn 3,3 tấn). Tổng số cá khoai bị thu giữ trong vụ việc lên tới hơn 10 tấn.
Kết quả điều tra cho thấy cá khoai nhập từ Trung Quốc giá chỉ khoảng 37.000 đồng/kg. Khi ra thị trường, hàng này được bán giá 130.000 đồng/kg, thấp hơn nhiều so với cá khoai tự nhiên (khoảng 250.000 đồng/kg).
Mẫu cá khoai gửi đến Viện Kiểm nghiệm vệ sinh an toàn thực phẩm Quốc gia (Bộ Y tế) cho kết quả tất cả các mẫu đều chứa hàm lượng formol từ 90–105 mg/kg.
Formol là hợp chất cực độc, cấm sử dụng trong chế biến thực phẩm, tiêu thụ. Thực phẩm có chứa chất Formol sẽ gây ra nhiều tác hại nguy hiểm cho sức khỏe. Khi Formol xâm nhập vào cơ thể có thể gây khó tiêu hóa đến viêm loét thực quản, dạ dày…Nếu nhiễm phải một lượng lớn có thể dẫn đến tử vong.