Khi một kẻ thù đang truy tìm bạn, đặc biệt là kẻ thù với công nghệ tầm nhiệt nhìn ban đêm, bạn cần phải giữ sự lạnh lùng và yên tĩnh. Đó là lý do tại sao General Motors và quân đội Hoa Kỳ đã phát triển chiếc xe bán tải chạy bằng năng lượng hydro Chevrolet ZH2.
Chiếc ZH2 cao 6,5 foot không đốt cháy hydro. Thay vào đó, nó nén hydro thành tế bào nhiên liệu, rồi kết hợp với oxy. Điều này sẽ tạo ra nước (H2O), đồng thời, giải phóng một nguồn điện để cung cấp năng lượng cho chiếc xe.
 |
| CHiếc xe bán tải phiên bản quân sự chạy bằng Hydrogen của hãng Chevrolet |
Chiếc xe bán tải địa hình được phát triển bởi General Motors (GM) với sự hợp tác của Trung tâm nghiên cứu và phát triển ô tô xe tăng Hoa Kỳ (TARDEC), có trụ sở tại Detroit. Bên dưới lớp vỏ bằng sợi carbon được gia cường bằng Kevlar, ZH2 được phát triển dựa trên chiếc xe tải hạng trung Chevrolet Colorado của GM.
Chiếc ZH2 lớn rất im tiếng, nhưng nó không hoàn toàn im lặng. Khi nó được khởi động, luống khí cũng chuyển động. Trong cuộc trải nghiệm mà nó đã thực hiện gần đây trong chuyến đi off-road tại Milford Proving Ground của GM, chỉ có một ít tiếng ồn từ lốp xe, hệ thống treo, động cơ điện và tiếng bùn văng tung tóe. Tuy nhiên, so với chiếc xe tải chạy bằng diesel, nó gần như im lặng, theo thuật ngữ quân sự gọi là dấu hiệu âm thanh tối giản.
 |
Vì xe tải không đốt cháy nhiên liệu, nên nó không toả nhiều nhiệt - thứ có thể được xác định bằng máy nhìn đêm cảm biến nhiệt. Nói cách khác, không thể tìm thấy từ "nhiệt lượng” trên chiếc xe này.
Ngoài ra: Những người lính có thể dùng nước từ nguồn khí thải của chiếc xe này.
Brian Butrico, thuộc Trung tâm Kỹ thuật, Bộ phận Nghiên cứu và Phát triển Quân đội Mỹ, cho biết: "Chúng tôi không làm việc đó trong chiếc xe này, nhưng có thể lấy nước ở nguồn thải từ động cơ, hoặc nguồn nhiên liệu, chúng thực sự tạo ra nước uống. Những người lính có thể tạo ra nước uống cho họ khi đang vận hành chiếc xe."
Việc tiếp nhiên liệu cho chiếc ZH2 khác với việc tiếp liệu cho một chiếc xe nhiên liệu lỏng. Bình nhiên liệu chiếc ZH2 có vách ngăn dầy - được đảm bảo có thể chứa đầy khí hydro nén.
 |
Mặc dù hydro là nguyên tố dồi dào nhất trong vũ trụ, nó thường không tồn tại như một khí tự do. Nó phải được chiết xuất từ các chất có chứa hyđro, như nước hoặc nhiên liệu hydrocarbon. Điều đó có thể được thực hiện bằng cách sử dụng các thiết bị di động có thể chạy bằng năng lượng mặt trời hoặc pin, hoặc cắm vào một lưới điện địa phương.
Butrico nói: "Máy của chúng tôi sẽ lấy JP8, đó là nhiên liệu quân sự phổ biến, và biến nó thành hydro. Bất cứ khi nào chiếc xe vận hành, nó có thể làm ra nhiên liệu riêng của mình.
 |
Hydrogen cũng có thể được làm từ bất kỳ nguồn nước nào nơi chiếc xe đi đến, ông nói. Theo GM, phải mất 3 phút để đổ vào thùng nhiên liệu. Với từ 5 đến 6 kg hydro - khoảng 12 pound – chiếc ZH2 có thể đi khoảng 200 đến 300 dặm - Charlie Freese, giám đốc điều hành doanh nghiệp pin nhiên liệu của GM cho biết. Nó có thể đi xa như 400 dặm với một bồn chứa hydro tối ưu, ông giải thích.
 |
Trước khi tạo ra chiếc ZH2, GM và quân đội đã thử nghiệm các tế bào nhiên liệu hydro trong các chiếc SUV việt dã. Hiện nay, Toyota, Honda (HMC) và Hyundai (HYMTF) cũng đã có sẵn xe pin nhiên liệu bản thương mại để cho thuê hoặc bán cho công chúng ở California.
