Thu nhập 1 tỷ đồng mỗi năm từ nuôi ếch bằng thảo dược

Về xã Ân Hòa, huyện Kim Sơn, Ninh Bình hỏi thăm lão nông Vũ Cao Thăng ai cũng biết. Ông nổi tiếng khắp vùng quê này hơn chục năm nay về tài làm kinh tế trang trại giỏi. Tìm đến nhà ông Thăng không khó, nhưng để gặp được lão nông đặc biệt này phải chọn đúng thời điểm, bởi lúc nào ông cũng bận việc như “nuôi con mọn”, hết chăm đàn ếch bố mẹ, đàn ếch thịt lại chuyển qua cho đàn ba ba ăn, rồi chăm nuôi đàn cá sấu…

Ông Thăng từng tốt nghiệp trường ĐH Nông nghiệp Hà Nội và cũng từng tham gia làm việc ở Hợp tác xã của địa phương. Tuy nhiên, niềm đam mê chăn nuôi, phát triển kinh tế trang trại đã cuốn ông trở thành lão nông đặc biệt như ngày hôm nay.

Ông Vũ Cao Thăng bên trang trại nuôi ếch cho thu tiền tỷ mỗi năm của mình.

Sở dĩ, mọi người gọi ông là “lão nông đặc biệt” bởi ông làm nông dân nhưng chẳng giống bất cứ nông dân nào. Hơn thế nữa, chưa có con vật nào mà ông chưa từng nuôi, từ cá sấu, ba ba, kỳ đà, rắn độc, ếch… Tất cả các loại vật nuôi đặc sản trên ông thuộc tập tính của chúng như lòng bàn tay. Có loại, ông còn viết kinh nghiệm thành tập tài liệu cho mọi người học hỏi.

Chúng tôi bắt đầu câu chuyện với lão nông đặc biệt sau khi được ông dẫn đi tham quan trang trại rộng hơn 1 ha. Đây cũng là lúc ông đã xong hết các công việc trong trang trại sau một ngày bận rộn vật lộn với đủ các loại vật nuôi.

Ông kể, trong các loại con giống từng nuôi, ếch là loại mà ông gắn bó lâu dài nhất. Kể từ những ngày đầu, hai vợ chồng ông đi khắp các cánh đồng làng bắt ếch tự nhiên về thuần dưỡng, sau đó nhân giống thành một trang trại nuôi ếch rộng lớn. “Những năm đầu, ếch tôi nuôi ra toàn bán sang Trung Quốc, vì lúc bấy giờ người dân nước mình chưa ăn thịt ếch nhiều như bây giờ”, ông Thắng nói.

Những năm đầu nuôi ếch, vợ chồng ông lãi cả trăm triệu đồng. Ếch nuôi được bao nhiêu thương lái về thu mua đưa đi nước ngoài hết bấy nhiêu. Càng nuôi nhiều, ông càng có thêm kinh nghiệm về loại động vật này. Ông chuyển qua mua thêm một số loại giống ếch khác như ếch Thái Lan, ếch Mỹ, ếch Cuba… về nuôi cùng ếch đồng Việt Nam.

Hơn chục năm nay, ông Thăng dùng phương pháp nuôi ếch bằng các loại thảo mộc như tỏi, ớt, cỏ mực... cho thu nhập kinh tế cao.

Tuy nhiên, đúng lúc gia đình ông nuôi thành công các loại giống này thì thị trường xuất khẩu đóng cửa bởi khi đó, ở Trung Quốc cũng đã nhân giống và nuôi thành công các loại ếch phục vụ trong nước. “Cả vạn con ếch đến thời điểm xuất bán bỗng dưng hết đầu ra khiến gia đình tôi lao đao, không biết xuất bán đi đâu được. Bao nhiêu tiền lãi trước đó đổ vào mua thức ăn cho đàn ếch cả vạn con. Thời gian dài tôi phải loay hoay tìm mọi cách kiếm đầu ra cho cả trang trại ếch thịt. Khi đó, tôi phải chở ra tận Hà Nội, đến các nhà hàng chào hàng. Có thời điểm phải bán từng kilôgam ếch ký gửi ở các chợ Hà Nội”, ông Thăng nhớ lại.

Tưởng chừng việc không bán được ếch sẽ làm lão nông này nản chí mà bỏ cuộc. Nhưng ông vẫn quyết tâm “sống chết với nghề”, và cuối cùng niềm vui đã dần trở lại khi thị trường trong nước tiêu thụ ếch dần sôi động lên. Con buôn khắp nơi xin địa chỉ của ông rồi tìm đến tận nhà thu mua. Đây cũng là quãng thời gian, ông bắt đầu xuất ếch giống cho những người có nhu cầu nuôi ếch phát triển kinh tế.